Aunque luce mucho Essential Quality, que arranca con una apuesta de 4 millones de dólares, varios entendidos anuncian posibles sorpresas en Rock Your World, Known Agenda, Hot Rod Charlie, Highly Motivated y Super Stock. Incluso, Hablan los Caballos considera que la balanza puede inclinarse de manera sorpresiva en favor de Mandaloun o Medina Spirit.
Este sábado 1° de mayo Churchill Downs sube el telón de la triple corona estadounidense al escenificarse la edición 147 de “los dos minutos más emocionantes del deporte” como califican los expertos al Kentucky Derby (KD), en condiciones especiales por segundo año consecutivo en pandemia, que matizan a la prueba con ribetes inéditos. Además de que se correrá el importante Kentucky Oaks.
Al fin se va a estrenar el aparato de partidas con 20 gateras que no se pudo estrenar el año pasado justamente por las deserciones de último momento en medio del peligroso virus. La prueba retorna como la primera del triple reto, ya que en la edición anterior se trastocó el calendario y constituyó el segundo tramo.
Los entendidos coinciden en las amplias posibilidades del ejemplar Essential Quality (Tapit en Delightful Quality en Elusive Quality) lo que mantendría la hegemonía de los jinetes latinos en la prueba ya que su piloto será el panameño Luis Sáez, quien anda en espectacular campaña; y por si fuera poco, desde el punto de vista cabalístico justamente se cumplen cinco decenios de la histórica conquista venezolana con Cañonero II y su gente, hazaña que podría emular –por paisano– el excelente fusta zuliano, Javier Castellano, quien con su indeleble y excelsa hoja de vida –Salón de La Fama– justamente adolece de este trofeo en su envidiable colección. Estos y otros detalles se dilucidarán cuando abran las puertas de estos 2 kilómetros de la famosa Carreras de Las Rosas en Louisville
El gran favorito
Lo del favoritismo del pupilo de Brad Cox –también presenta a Mandaloun– se justifica en la inmaculada campaña de cinco salidas del tordillo hijo de Tapit pero las carreras hay que correrlas y se respeta cada rival, cada jinete, cada preparador y cada estrategia. Todos van por lo mismo.
Algo de sumo interés para el análisis es el hecho de que el dúo conformado por preparador y jockey (Sáez-Cox) así como el padrillo Tapit, jamás han ganado la prueba.
Cox, Eclipse preparador, originario de Louisville quiere romper con el mito de la vida y buscará ser profeta en su tierra. Tapit, padre del pensionado del Godolphin jamás ha figurado como padrillo ganador en esta exigente carrera. Y Luis Sáez, que ganó en la edición de 2019 con Maximum Security fue controversialmente distanciado al lugar 17.
Danza de millones
Tan favorito es Essential Quality que el excéntrico y conocido dueño de una red de mueblerías de Houston y apostador de eventos deportivos, Jim “Matress Mack” McInvale, el mismo que perdió en la Serie Mundial de 2019 más de 11 millones de dólares cuando sus Astros no pudieron con los Nationals de Washington. Y apostó 3.46 millones de dólares en el reciente Super Bowl a favor de los Tampa Bay Buccaneers en busca de sumar 2.72 millones en ganancias.
Busca reivindicarse e invirtió 4 millones de su fortuna para multiplicarla en taquilla cuando el entrenado de Cox pase la raya en ganancia, según su gusto y creencia…así como consideran varios expertos.
Pero alertas, porque algo similar (aunque sin los mismos pergaminos) ocurrió el año pasado con Tiz The Law, que corrió con el peso del amplio favoritismo y no pudo en la pelea por la punta ante Authentic, a la postre ganador de aquella prueba en la que se ratificó la hegemonía de jockeys hispanoparlantes con la enérgica y acertada conducción en velocidad del mayor productor de dinero en la historia, el boricua John Velásquez
¿Invicto en seis?
A continuación algunas opiniones con el denominador común de favorecer en el pronóstico al tordillo invicto y campeón dosañero.
Por ser dama tiene el privilegio de abrir fuego, la bella dama del hipismo Claudia Spadaro, comentarista oficial de Hípica TV en Gulfstream Park y host de la trifecta en ABR.
Considera difícil pronosticar porque se trata de 20 caballos tresañeros que vienen de duras competencias de clasificación a este paso inicial de la triple corona y ninguno está suficientemente descansado; por ello la paridad de la prueba en la que está convencida que será determinante el puesto de pista por la cantidad de ejemplares que deberán modificar y ajustar sus planteamiento de carrera.
Spadaro selecciona de primera marca al favorito Essential Quality, “porque cada vez corre mejor; es el ejemplar de la carrera, con excelente pedigree, su jinete lo conoce a la perfección y aunque han criticado sus traqueos este caballo siempre trabaja discretamente porque se emplea en carrera.
Complementa la analista que antes de asignar los puestos le gustaba mucho Known Agenda, “porque a Irad Ortiz no se puede dejar nunca por fuera, le gusta cómo anda el ejemplar y me convence el trabajo de Todd Pletcher, pero el puesto 1 complica”, aseguró.
Otro caballo que está en su selección es el pupilo de John Sadler y monta de Joel Rosario, Rock Your World, “porque anda espectacular y trabajó como un avión”. Y cerró sus recomendaciones “para buscar dividendo me gusta la monta de Javier Castellano, Highly Motivated, porque anda fenomenal, pero nadie ha ganado esta carrera por el puesto 17”, sentenció.
Robert Sánchez, narrador del hipódromo V Centenario en República Dominicana afirma que su favorito es Essential Quality, que lleva Luis Sáez, “porque es un caballo que se mantiene invicto, ganado grandes carreras de manera convincente desde el año pasado, además mantiene muy buenas condiciones y si hay un caballo a derrotar es el del grupo Godolphin, indudablemente”, expuso.
Por su parte, Fabricio Paredes, narrador oficial del hipódromo Miguel Salem Dibo de Ecuador, considera importan te que el calendario regresa la prueba a su día tradicional, el primer sábado de mayo, aunque con aforo limitado por la pandemia. Estima que el descendiente de Tapit es el gran favorito, y contrario a otros handicappers, cree que su puesto de salida lo favorece, aunque tenga al lado al otro invicto, Rock Your World. Insiste en el puesto de pista: “Llama la atención la celebración de los allegados del caballo cuando le correspondió ese cajón. Creo igualmente que a Known Agenda le perjudica salir por el 1. Será una prueba muy emocionante estos 2 mil metros que los 20 potros van a recorrer por primera vez”. Y remató: “El pensionista del Godolphin tiene una gran opción con el panameño Luis Sáez que ya le toca ganar un Derby y anda en su mejor momento”.
Para el veterano panameño Erick Correa este KD tiene una esencia, más que panameña, latina, “porque siempre estamos bien representados”, e hizo referencia al triunfo de Jhon Velásquez en 2020.
Estima que es el momento de “la revancha” de su compatriota Luis Sáez, que “ganó y fue distanciado con Maximun Security. “La vida le da la revancha al orgullo de Río de Jesús, Panamá, a bordo de Essential Quality, aunque tiene un fuerte rival en el pupilo de Todd Pletcher que monta Irad Ortiz Jr, Known Agenda, y para completar me gusta mucho Super Stock con Ricardo Santana y, por qué no, también O’ Besos, con Marcelino Pedroza Jr.
Varían los gustos
El conocido hombre de medios, Luis Ocasio, del Tampa Bay Downs en español, dio una amplia explicación en torno a su proyección de triunfo a favor del otro invicto Rock You World –de 3-3–.
Considera que Essential Quality saldrá a mantener su invicto en esta sexta salida, con la salvedad de que solo seis ganadores del KD con cinco salidas o más han mantenido su invicto. A su favor suma el estilo perseguidor, su ligereza, táctica y atropellada, con condición favorable de que debutó ganando justamente en esa pista; por eso es el favorito. Sin embargo, a pesar de la poca experiencia ve enemigo en Rock Your World en términos de habilidad a ese hijo del invicto Candy Ride –de ligereza y aceleración explosiva–. Y que el experimentado Joel Rosario lo haya preferido ante Hot Rod Charlie no es un dato menor. Considera, contrario a lo ya expuesto, que el puesto 1 de Known Agenda favorecerá a ese entrenado de Todd Pletcher, igual que ocurrió en el Florida Derby, pero debe sortear otros factores. Ocasio se atreve a completar la superfecta: Rock You World, Essential Quality, Highly Motivated y Medina Spirit
Por su parte, George Ortúzar, del prestigioso circuito de Santa Anita en español, está convencido de que es una prueba muy dura y a pesar de que le da ventaja a Hot Rod Charlie, ve un fuerte enemigo en Medina Spirit. O sea, nada que ver con los favoritos de los pronosticadores anteriores, lo cual le da mayor interés a estos dos kilómetros de Churchil Downs.
“Me gusta Hot Rod Charlie. Creo que es muy versátil y le tocó buena posición. También me gusta Medina Spirit porque trabajó muy bien y le tengo mucho miedo”, expuso.
¿Emular a Gustavo Ávila?
Alfredo Alfonzo, comentarista de Hípica TV en Gulfstream Park, CEO de VideoHipico, rememora que la prueba es usualmente complicada para el pronóstico y particularmente a de este año la considera muy pareja.
Destaca en primer lugar a Highly Motivated (Into Mischief en Strong Incentive, por Warrior’s Reward, con campaña de dos primeros, tres segundos y dos terceros lugares en siete actuaciones) el de Javier Castellano para el campeón Chad Brown.
“Es un caballo que viene evolucionando en sus últimas actuaciones y cada vez lo hace mejor. Pareciera que el KD será la carrera donde va a allegar en tope de condiciones y visto lo hecho recientemente ante Essential Quality, durísmo rival por invicto y pedigree, con año extraordinario que caerá con fuerza…si el de Castellano continúa evolucionando la cosa no será fácil para el favorito, al que ya le costó pasarlo en la carrera anterior”…
De darse este análisis, Castellano estaría logrando la gema que le falta en su haber y Venezuela celebraría en fecha histórica ese triunfo con el que emularía al monstruo Gustavo Ávila quien exactamente 50 años atrás abrió la senda de la latinidad en el KD al imponer sorpresivamente a Cañonero II.
Un análisis objetivo señala el chance del campeón jinete venezolano; sin embargo, sale por el desventajoso puesto de pista 17.
Agrega Alfonzo que el otro caballo de mucha opción es el excepcional Rock You World que impresionó desde su debut en la grama de Santa Anita, “de donde dio el salto cuántico al ganar en tremenda demostración en la arena del Santa Anita Derby. Esos tres van a decidir. Suerte parta todos”, sentenció.
La lluvia y la partida
Esta es una carrera que se gana o se pierde entre el aparato de largada y la primera curva. Más aún si llueve porque puede cambiar las condiciones según los gustos y costumbres de cada caballo.
Quien así piensa es el mexicano ex comentarista y narrador de beisbol de Fox Sports, Alfonso Lanzagorta, que asegura que el mal puesto de Known Agenda puede ser subsanado “porque lo lleva el mejor jockey del mundo, Irad Ortiz Jr, aunque es una incertidumbre si llueve porque a ese caballo parece no gustarle el lodo”. Con respecto a Hot Rod Charlie, alerta que fue dejado por Joel Rosario quien prefirió al ganador del Derby de Santa Anita. Rock Your World, único que pudiera salir a pelearle la punta. A Medina Spirit lo nota muy favorecido por el puesto de salida, más aún si salen en tren suicida a pelear la punta. Por lo expuesto, su máximo candidato es Super Stock, porque es muy rápido y mejora brutalmente en la salida este vencedor del Arkansas Derby. Por si acaso más sorpresas en el barro, en caso de lluvia, alertó con Brookling Strong. Una variada y compleja fórmula la del veterano azteca.
Hablan las sorpresas
Para el acertado narrador y comentarista Darwin Vizcaya, CEO de Hablan los Caballos, esta edición 147 de la prestigiosa Carrera de Las Rosas puede resultar una verdadera sorpresa desde los dividendos que pudieran ofrecer sus escogidos Mandaloun y Medina Spirit.
Afirma que “Mandaloun con el francés Florent Geroux puede ser la gran sorpresa, aunque le temo mucho a la yunta de John Velásquez con el campeón Bob Baffert, porque son los actuales campeones del Kentucky Derby 2020, lo que demuestra su experiencia y posibilidades con su presentado de buen dividendo, Medina Spirit, que en 5 actuaciones tiene dos triunfos y tres segundos lugares, sin deslucir en ningún momento”, desglosó.
Los 20 inscritos
Presentamos los puestos de pista, ejemplares, jinetes, entrenadores y los puntos con los que se clasificaron a la exigente carrera y el favoritismo en dividendos aproximados:
1-Known Agenda, Irad Ortiz, Todd Pletcher (102) (6-1)
2-Like The King, Drayden Van Dyke, Wesley Ward (104) (50-1)
3-Brookling Strong, Umberto Ríspoli, Daniel Velásquez (10) (50-1)
4-Keep Me In Mind, David Cohén, Robertino Diodoro (18) (50-1)
5-Sainthood, Corey Lanerie, Todd Pletcher (40) (50-1)
6-O Besos, Marcelino Pedroza, Greg Foley (25) (20-1)
7-Mandaloun, Florent Geroux, Brad Cox (52) (15-1)
8-Medina Spirit, John Velásquez, Bob Baffert (74) (15-1)
9-Hot Rod Charlie, Flavian Prat, Doug Oneill (110) (8-1)
10-Mignigth Bourbon, Mike Smith, Steve Asmussen (66) (20-1)
11-Dynamic One, José Ortiz, Todd Pletcher (40) (20-1)
12-Helium, Julien Leparoux, Mark Casse (50) (50-1)
13-Hidden Stash, Rafael Bejarano, Victoria Oliver (32) (50-1)
14-Essential Quality, Luis Sáez, Brad Cox (140) (2-1)
15-Rock Your World, Joel Rosario, John Sadler (100) (5-1)
16-King Fury, Brian Hernández Jr, Kenny McPeek (20) (20-1)
17-Highly Motivated, Javier Castellano, Chad Brown (50) (10-1)
18-Super Stock, Ricardo Santana Jr, Steve Asmussen (109) (30-1)
19-Soup and Sandwich, Tyler Gaffalione, Mark Casse (40) (30-1)
20-Bourbonic, Kendrick Carmouche, Todd Pletcher (100) (30-1)
Al abrirse las puertas pasarán apenas 120 segundos y sabremos la realidad