La NBA ahora pospuso cuatro juegos debido al virus y dijo que se reuniría con su sindicato de jugadores el lunes para discutir cambios en los protocolos de salud.
La NBA citó sus protocolos de salud del coronavirus al posponer dos juegos el lunes, con lo que el número total de juegos pospuestos por este motivo suman cuatro.
Los partidos afectados fueron el enfrentamiento del lunes por la noche entre los Dallas Mavericks y los New Orleans Pelicans, y el partido de los Boston Celtics del martes contra los Chicago Bulls. La liga también dijo que se reuniría con el sindicato de jugadores de la NBA el lunes «para modificar los protocolos de salud y seguridad de la liga».
El domingo, después de que la liga pospusiera un juego por segunda vez esta temporada, un portavoz de la NBA le dijo a The New York Times que » no había planes para pausar la temporada » y que la liga había tenido en cuenta los aplazamientos al diseñar el calendario. Más allá de los aplazamientos, varios equipos han jugado con pocas personas cuando varios jugadores clave estaban fuera debido a protocolos de virus.
Con tres juegos pospuestos en menos de 24 horas, la NBA está viendo un desafío temprano pero notable en su intento de terminar su calendario de 72 juegos, y está sucediendo antes de que la temporada cumpla un mes. Durante el verano, la NBA no informó que ningún jugador hubiera dado positivo después de pasar la cuarentena para ingresar a su burbuja en el campus de Walt Disney World en Florida. Desde que comenzó el juego esta temporada, sin burbujas ni viajes a campo traviesa, se habían reportado seis casos hasta el miércoles.
Ese número debería aumentar cuando la NBA publique su próximo informe semanal. Se informó que el base de los Philadelphia 76ers, Seth Curry, y Jayson Tatum de Boston, dieron positivo en los últimos días. El seguimiento de contactos y las lesiones posteriores llevaron a los Sixers a usar solo siete jugadores en una derrota ante los Nuggets el sábado. Los Celtics estaban programados para jugar contra Miami Heat el domingo, pero el juego se pospuso después de que el rastreo de contactos dejó a Miami sin el mínimo de ocho jugadores necesarios para competir.
Pero Boston también estaba en mal estado: el equipo dijo el domingo que siete jugadores no estarían disponibles para el juego como resultado de los protocolos, incluidas sus dos estrellas, Tatum y Jaylen Brown. Múltiples medios informaron que Tatum había dado positivo por el coronavirus después de jugar contra los Washington Wizards el viernes por la noche.
Un portavoz de la liga dijo que el mismo problema, el rastreo de contactos, causó los últimos aplazamientos. Boston no habría tenido suficientes jugadores para tomar la palabra el martes, y Dallas, al que le faltan cuatro jugadores, no recibió autorización para reanudar las actividades del equipo después de cerrar sus instalaciones de práctica durante el fin de semana.
De acuerdo con los protocolos de la liga, los jugadores que den positivo deben aislarse durante al menos 10 días, o dar negativo en dos pruebas consecutivas con al menos 24 horas de diferencia. Si un jugador pudo haber estado expuesto a alguien con el coronavirus, la liga o el equipo pueden ordenar una cuarentena después de una evaluación de riesgo.
Hasta ahora, cinco equipos se han visto afectados significativamente por las ausencias de jugadores relacionadas con el virus: Boston, Dallas, Chicago, Miami y Filadelfia. Los Sixers dijeron el lunes que se quedarían sin cinco jugadores para el juego de esa noche contra los Atlanta Hawks como resultado de los protocolos de coronavirus. El sábado, además de esos jugadores, los Sixers se quedaron sin Joel Embiid y Ben Simmons, sus dos mejores jugadores. El equipo dijo que estaban lidiando con lesiones no relacionadas con el virus. El entrenador de los Sixers, Doc Rivers, dijo antes del partido del sábado que no creía que su equipo debería tener que jugar con tan pocos jugadores, citando preocupaciones sobre lesiones.
El Heat dijo el lunes por la noche que se quedarían sin ocho jugadores, incluidas sus estrellas, Jimmy Butler y Bam Adebayo, para su enfrentamiento del martes contra los Sixers.
La liga ha dicho que, debido a la amplia propagación del virus en la comunidad, esperaba casos y posibles exposiciones entre los jugadores. El comisionado Adam Silver también ha dicho que no quería que los jugadores de la NBA «saltaran la línea» para ser vacunados, lo que significa que los jugadores que faltan en los equipos debido a los protocolos pueden ser la norma para el resto de la temporada.
Los jugadores y los miembros del equipo han acordado una serie de restricciones en sus actividades profesionales y privadas para ayudar a reducir las infecciones, como no ir a bares y clubes, o reuniones sociales en interiores con 15 o más personas. James Harden, la estrella de los Houston Rockets, fue multado con 50.000 dólares por la liga por asistir a una fiesta bajo techo con más de 15 personas el 21 de diciembre, el día antes de que comenzara la temporada.
En cambio, la liga ha recomendado que los jugadores practiquen «ciclismo, senderismo, paseos en bote, golf, frecuentar parques o playas o actividades similares».
Pero la última ola de infecciones y rastreo de contactos sugiere que es posible que sea necesario hacer más. Antes de la temporada, Silver dijo en una conferencia de prensa que la temporada podría detenerse si la liga pensaba que los protocolos no estaban funcionando, “lo que significa que no solo tuvimos algunos casos de Covid sino que estábamos presenciando la propagación entre equipos o incluso posiblemente a otro equipo, eso nos haría suspender la temporada ”.
Añadió: “Creo que estamos preparados para casos aislados. De hecho, basado en lo que hemos visto en la pretemporada, basado en ver otras ligas operando fuera de la burbuja, desafortunadamente parece algo inevitable ”.
